Мария, все больше раздражаясь, сыпала направо и налево удары, когда скелеты и летающие предметы пропали. Эльф даже позволила себе вздохнуть с облегчением. Девушка впервые взглянула на меч, который в бою со скелетами и летающей утварью использовала всего один раз, чтобы отразить удар увесистого меча, летевшего на нее. Клинок безнадежно треснул, и половина лезвия просто напросто откололась. "Ну вот почему?! Хорошо, что хоть кинжал цел." Мария с сожалением отбросила обломок меча в сторону, и тут... Откуда не возьмись, проламывая стену на своем пути, появился минотавр. "Час от часу!.." Чудище пошло в сторону капитана, которому на выручку кинулась ламия, как и большинство других, не знакомая Марии. Лидерен было сорвалась с места, чтобы кинуться на выручку ламии, когда минотавр занес над той секиру, но тут же упала ничком: лодыжку обвивали длинные тонкие пальцы в неприятных рубцах. На земле, подогнув ноги по-турецки, сидел... сидело нечто. Что-то среднее между троллем и лешим. Мария невольно вскрикнула, а пальцы неспешно сжимались. Эльф чувствовала, как ткань брюк отпечатывает свой едва уловимый узор на коже. Неприятные желтоватые глаза смотрели с явной издевкой. «Да откуда вас столько?! Силы лесные!» Лидерен, изловчившись, достала из колчана стрелу и наложила на тетиву лука. Привычный звон, неприятное чавканье, с которым наконечник вошел в голову существа. Девушка поморщилась, высвобождая ногу из цепких пальцев, сведенных судорогой.
Казалось, что все вот-вот успокоится, как вдруг откуда ни возьмись появился минотавр. Глазам маленького дракона предстало ужасное зрелище. Лишь только ламия бросилась под удар секиры, сердце Мортреда буквально сжалось. Он всем естеством своим осознавал, что надо что-то делать, как-то помочь. Но как? Заметив, как Терра швырнула в минотавра какую-то непонятную склянку, что на времяослепило зверя, Морти встрепенулся, вдохновленный новой идеей. - Сейчас или никогда, - прошипел он, и стремительно рванулся к минотавру. В следующее мгновение дракон оказался на уровне головы зверя. Немедля ни минуты Морти вцепился в морду минотавру и запустил когти в его глаза. Мелкие капли крови упали на землю. Зверь взревел. Удерживая одной рукой секиру, ослепленный минотавр яростно пытался отогнать ненавистного дракона. Посли нескольких взмахов ему это удалось. Один удар пришелся точно по Мортреду и тот чуть слышно шмякнулся о ближайший камень. Придя в себя, дракон заполз в ближайшее укрытие. А минотавр рассверепел еще больше. Потеряв дар зрения он, крепко сжимая обеими руками секиру, стал размахивать ей наугад, в состоянии берсерка. Удары сыпались во всех направлениях один за другим, и каждый сопровождался диким ревом раненого зверя...
Дварфин сначала ухмыльнулся, услышав замечание Ксаны про невосприимчивость к магии, а потом стал следить за боем с минотавром. Когда Ксана перевязала ему руку и дала напиток он сказал: - Покорнейше благодарю, - и залпом выпил зелье. - Поверте мне, мне приходилось пить и куда более гадкие зелья, так что ничего страшного. Через несколько минут Мортред выколол Минотавру глаза, и тот, осатанев стал рубить секирой направо и налево. Для того что бы помочь Дварфин прошептал: "Одну секундочку" и взяв в левую руку увесистый камешек направился к пространству за минотавром, который двигался как раз в сторону Гласис и Эдварда. Гном только и сделал что встал в пяти метрах от него и, кинув в него камень сразу, отбежал. Минотавр развернулся в его сторону, совершенно не понимая, что он открыл спину двум не самым слабым противникам. Чтобы усилить гнев зверя гном прокричал: - Улю-лю, корова, иди к папе, сейчас попробуем бекону!!!! Заревев минотавр стал быстрыми шагами двигаться к Дварфину, который отступая с той же скоростью думал: "Ну тресните его сзади скорее, такой шанс..."
Едва Эдвард оказался внутри стен форта, он почувствовал странную магию. Она не была боевой. И явно не относилась ни к одной из известных ему школ. Она была похожа на голос, который звал. И звал именно ЕГО. Зачаровывая и обволакивая мягкой пеленой. Эдвард попробовал потянуть за нить, распутать клубок магии. И, ему показалось, что у него начало получаться. Он двигался все дальше к источнику голоса. Он уже не видел и практически не ощущал внешнего мира. Слишком поздно он вспомнил о том, что в горячке предыдущих боев совершенно забыл о ментальной защите. А теперь даже напрягая все доступные ему магические способности он не мог вырваться из сетей голоса. Перед его глазами проносились видения - его прошлое, годы проведенные на улицах, его жизнь юнгой и первые его собственный корабль. А потом перед ним предстали новые видения - он сам, уже не молодой, сидящий возле камина в родовом замке просматривает отчеты о годовых доходах провинций. Откуда то из за спины слышаться голоса. И он знает, что там его жена, и уже повзрослевшие дети... Но что-то было не так... Какая-то мысль не давала ему покоя. Словно когда-то давно, в другой жизни он не выполнил свой долг. Он поднял взгляд и над камином увидел картину. На ней был изображен он и еще несколько человек на фоне каких-то крепостных стен. Но полумрак комнаты и неверный свет камина не позволяли рассмотреть лиц. Эдвард поднялся и шагнул ближе к камину, что бы рассмотреть картину. И в следующий момент что-то толкнуло его в спину. Падая он инстинктивно попытался выставить руки вперед и смягчить падение, но тело вдруг перестало слушаться. А затем вместо ковра он почувствовал, что лежит на траве. Тело, словно одеревенело. Сколько прошло времени он не знал. Он открыл глаза как раз в тот момент, что бы увидеть как огромный минотавр заносит секиру над лежащей рядом с капитаном Гласис. А на боку девушки уже расплывается кровавое пятно. Тело не слушалось, но Эдвард знал, что он ОБЯЗАН подняться. Иначе та, которая пошла за ним умрет. И он боролся с собой оживляя мышцы и заставляя кровь быстрее бежать по жилам. Рукояти мечей привычно легли в руки, но сейчас капитан не собирался вести бой хладнокровно и рассчетливо, какделал множество раз. Ему хотелось убивать. - Стой, тварь!!!! - гаркнул он во всю мощь легких и ринулся вслед за чудищем, наступавшим на гнома. Минотавр остановился, словно прислушиваясь. И в тот момент как Эдвард оказался в пределах удара резко развернулся широким полукругом рассекая пространство вокруг себя с той стороны откуда приближался противник. Но капитан, казалось, ждал этого. Он с легкостью поднырнул под секиру и одним движением вогнал меч по самую рукоять в тело минотравра. Чудовище взревело и попыталось отмахнуться от неожиданного противника. Секира вновь свиснула, но столкнувшись со вторым подставленым клинком по инерции взлетела ввверх. Эдвард пракически перестал чувствовать левую руку, которой парировал удар, но и чудовище оказалось беззащитным. Одним рывком капитан расширил рану в боку чудовища, работая мечом как резаком, а затем провернув клинок вынул его из раны. Болевой шок пронял даже это чудовище, оно застыло на несколько мгновений. И \этих мгновений хватило, что бы второй клинок вспорол горло твари. Эдвард отскочил в сторону, уклоняясь от потоков бурой крови. Затем развернулся, и не заботясь более судьбой твари, присел около лежайшей без движения Гласис. Беглый осмотр показал, что рваная рана, хоть и выглядит страшно, но не слишком глубока. - Ксана, - позвал он целительницу. - Здесь для тебя есть работа... Дождавшись девушку, он поднялся и попытался оценить что же произошло за время его транса, одновременно пытаясь унять боль в руке...
Ксана пришла в себя, почувствовав, что ей просто не хватает воздуха, оказывается с того момента, как неизвестно откуда вылезший минотавр занес секиру над Гласис, оттолкнувшей Эдварда, Морти, пользуясь моментом, ослепил чудовище, а Дварфин попытался отвлечь его от капитана и лежавшей на земле раненой ламии. Девушка несколько раз глубоко вздохнула, успокаиваясь, меж тем разум ее судорожно искал способ незаметно пробраться мимо этого обозленного быка к Гласис. И тут о чудо, очнулся Эдвард, который все это время пребывал в каком-то странном состоянии, будто он здесь и не здесь одновременно. Далее все члены команды "Летящей над волнами" имели удовольствие наблюдать бой их капитана с минотавром, который несмотря на слепоту все же был достаточно опасным противником. Но хвала богам, все обошлось. - Ксана, - позвал Эдвард целительницу. - Здесь для тебя есть работа... "Можно подумать, я это и сама не знаю" - короткая ворчливая мысль, и жрица уже склонилась над раненой Гласис, протягивая руки над раной. Пара певучих слов, томительная минута, когда ничего не происходило, а потом края раны прямо на глазах потянулись к друг другу и принялись срастаться. И вот уже на этом месте снова здоровая кожа без всяких повреждений. вздохнув, девушка перешла к ранениям на спине, скоро от них не осталось и следа. Сейчас Гласис требовался отдых и уж всякое отсутствие боев, о чем Ксана и просвятила очнувшуюся ламию. Девушка поднялась и направилась к Эдварду, дабы осмотреть и его, конечно, на первый взгляд он был в порядке, но что-то все же ее тревожило. - Кэп, вы позволите? - обратилась она к нему и, не дожидаясь разрешения, коснулась кончиками пальцев его лба. Хм, вроде было все хорошо, не считая не действующей руки, боль которой Ксана мигом убрала, но все же было какое-то смятение в стоящем перед ней человеке. Девушка только покачала головой, разрывая прикосновение и отсупая на шаг. Ладно это сейчас не самая важная проблема, по настоящему важно, чтобы Макс наконец закончил создание щита, и чтобы больше никаких чудищ не вылезало. - Морти, - тихонько позвала она дракончика, кажется ему тоже досталось от минотавра, - ты где? Ты не пострадал?
Морти наблюдал за происходящим из укрытия, слекга подрагивая от страха. Он никогда не видел такой жестокости. Надо ли говорить, что сцена убиения минотавра привела его в ужас. Когда все было кончено, дракон услышал голос Ксаны, зовущий его. Мотред вылез из укрытия и хотел было вспархнуть невысоко, но правое крыло совсем не слушалось и дико болело. Делать нечего, он пополз к целитильнице, так быстро как мог. - Тут я, тут, - проворчал Морти, - Я вроде цел, но похоже я всетаки сломал крыло. Какой ужас!!
Гласис пребывала в сладком забытие, было тихо-спокойно и никто не мешал, впрочем, когда появился какой-то непонятный яркий свет, который резал глаза и в темноте, точнее уже в несовсем темноте зазвучал знакомый голос ламия, честно сказать, не очень-то и огорчилась. Открыв глаза и проморгавшись выслушала Ксану. Ничего не сказав ламия только вздохнула и узрев в живых всех, и капитана в частности, позволила себе немного расслабиться. Оставалось дождаться Дэна с Максом и уходить отсюда, что Гласис неприменно хотела сделать, желательно быстрее, и последовать совету Ксаны. Хотя бы часика на два. Встав и пристав к ближашей стене, просто потому что в ногах ощущалась неприятная усталось и тяжесть Гласис прикрыла глаза, то лиона отвыкла от таких боевых действий, то ли она сдает, хотя 50 лет для ламии юнешество, самый расцвет. Гласис еще раз вздохнула и сжала покрепче рукоять сабли, сейчас она пыталась соскрести воедино остатки сил и собраться, дело еще не законченно, нужно вздохнуть свободнее, это все что крутилось в ее голове. хотя где-то на краю сознания билась неприятная мысль, что в темноте было спокойно, уютно и тепло. А еще то, что там нетак уж и плохо.
Мария с облегчением вздохнула и отправила кинжал в ножны. Эльф отряхнула изрядно испачканную, так теперь еще и местами прорванную, блузу. Девушка потуже затянула на затылке хвост потемневших от пыли русых волос и направилась к ламии. Мария коснулась ее локтя, поддерживая и приободряя одновременно. По осунувшемуся лицу эльфа разлилась вымученная улыбка. Свободной рукой она потерла ушибленную при падении скулу. Взгляд изумрудных глаз перешел с ламии на капитана. Она впервые увидела его в деле при битве с минотавром. Мария слегка сдвинула брови к переносице и задумалась, закусив нижнюю губу. Она все еще хмурилась, когда, вздохнув, подняла глаза на крышу часовни, где находились Макс и Дэн. Брови еще больше сошлись к переносице, а глаза сузились, хотя Мария и так отчетливо видела их фигуры на фоне неба. Девушка вновь вздохнула и, попытавшись, пусть и безуспешно, хотя б то изобразить подобие улыбки, взглянула на ламию.
-Что? -Вопросительно приподняла бровь ламия взглянув на подошедшую к ней эльфийку, Гласис кивнула в ответ на улыбку и прослидив за взглядом Марии вздохнула. -Ничего, скоро все закончится.-В голосе прозвучала та уверенность, которой ламия не испытывала. Перед глазами мелькали разноцветные круги и единственная мысль крутилась рядом со словом "спать", хотя нет, еще там присутствовало "мыться".
- Ну вот, - огорчилась девушка, присев на корточки рядом с дракончиком, - ех, ну вот кто тебя просил лезть в драку с таким большим и опасным чудовищем. Вон Эдвард прекрасно со всем справился... Ладно, горе ты мое, давай сюда свое пострадавшее крыло... - Она протянула ладонь и из нее полились лучи целительного света. - Ну как? Сейчас же намного лучше? - спросила она через минуту. - Ох, Морти, ну когда Макс там закончит создание этого дурацкого щита, чтобы мы наконец могли убраться из этого рассадника монстров? Ксана растроенно вздохнула и попыталась пальцами расчесать спутавшиеся волосы, но потом плюнула на эту затею и, не обращая внимание на пыль, уселась прямо на землю, всем своим видом показывая, что даже сотня минотавров не помешает ей немного отдохнуть. Лео примостился рядышком, прижимаясь пушистым боком к хозяйке. - Как же я устала от этого дня, когда он наконец закончиться? - произнесла она тихонько, ни к кому конккретно не обращаясь.
Мария все еще поддерживала Гласис, так на всякий случай, поскольку вид у той был неважный. Но улыбка ламии все же приподняла эльфу настроение. - Ничего, скоро все закончится, - уверила ее Гласис. Марии хотелось в это верить, и она старалась изо всех сил, но голова соображала туго, все чувства были притуплены. Девушка просто бестолково ждала «у моря погоды». Она поправила за плечом колчак со стрелами и скользнула по стене на землю. «Ну вот, так гораздо лучше», - подумала эльф, постепенно отпуская локоть ламии. Ноги неимоверно болели, скула ныла. Мария посмотрела в сторону Ксаны и Морти. До ее слуха донеслись тихие слова целительницы: - Как же я устала от этого дня, когда он наконец закончиться? «Действительно, когда?..»
- Ух-х-х, здорово! - проурчал дракон, затем невысоко вспархнул, сделал сальто и опустился обратно. Дракон уселся рядом с целительницей и стал поглядывать по сторонам. - Да уж действительно... Поскорей бы все закончилось и чтоб больше никуда не посылали. Хватит с меня стрессов! - ворчал, Морти, но потом смягчился и вновь обратился к целительнице, - Ктсати, должен поблагодорить вас. Я у вас в долгу. Мортред в попытке отвлечься, стал внимательно изучать ресположившуюся рядом пантеру. Большущая кошка выглядела довольно мирно, но все же внушал опасение её природный инстинкт охотника. "Как бы он не принял меня за небольшую птичу,"- размышлял дракон. - М-м-м, леди Ксана, а как зовут вашу милую пантерку? - слегка продрагивающим голосом поинтересовался Морти.
Девушка чуть поморшилась. - Называй меня просто Ксана, Морти, без всяких "леди". Мы здесь не на великосветском приеме и можно обходится без титулов, - жрица улыбнулась и, протянув руку, погладила дракончика. - Вот, а что касается помощи, то я как целитель просто обязана помогать всем, кто ранен, так что достаточно простого спасибо... без всяких долговых обязательств. Ксана заметила, как дракончиксмотрит на ее защитника и невольно улыбнулась. - Это Лео, мне его подарили давно-давно и он не раз уже спасал мне жизнь, да и выступал в качестве моей няньки, чтобы его драгоценная подопечная случайно нос не раскрасила, - девушка шутливо и легонечко дернула пантеру за один из усов. Лео сделал вид, что собирается цапнуть ее за палец,но пантера не прекращала тихонько мурлыкать, - он первый никогда не укусит и вообще ничего не сделает, если ничего не угрожает мне... Он добрый и ласковый.
- Я учту, - кивнул Мортред, - Просто так уж повелось, что у драконов с рождения развито благородство. Зыле языки шутили, мол дурная наследственность. Шутят конечно... Морти изобразил что-то похожее на смех. - Искренне надеюсь, что у Лео не возникнет желание поохотиться на ночь глядя, скажем так, за птичками, - добавил он шутливым тоном...
Терра осторожно отскребла себя от стеночки и попыталась отдышаться, нет, она конечно знала, что народ тут специфический собрался, но что бы настолько? Оглядев собравшихся полэнека прижала уши к голове и вздохнула, Гласис явно раздумывала над перспективой полежать в тенечке, Эдварод стоял со стенобитным вырожением на лице, впрочем складывалось впечатление, что это его обычное состояние и вырожение лица. Ведь даже когда Гласис так героически спасла его, на лице ничего нельзя было прочесть, бросив хмурый взгляд на Эдварда посмотрела на эльфийку рядом с ламией. Та явно прибывала не в лучшей форме, потом оглядев Дварфина Терра вздохнула и подойдя к Лео с Ксаной присела рядом с большой кошкой, обняв Лео за шею прижалась к теплому боку. Потом протянула руку и погладила Мортреда по голове. -Красавец ты наш...-Терра улыбнулась и прикрыла глаза. Рядом с Лео было хорошо и можно было не боятся.
Тишина, кристально-чистая тишина заполняла окружающее пространство…Тела погибших, пыль, оставленная големами, мерцание магической защиты над фортом и.. тишина. Эдвард, прищурившись, оглядел всех членов команды и, убедившись, что пострадавших нет, попытался ментально связаться с Консулом. Руку он, все еще, не чувствовал, но этот факт волновал меньше всего. Рядом опустился Сайфер, на последок подкинув Стрейта и выслушав в свой адрес еще несколько «нежных» выражений. Маг поморщился и потер шишку на лбу, появившуюся после столкновения с кувшином. - Вот и все – изрек юноша. – Вот и конец.. битва окончена, мы победили, мы молодцы, мы лучшие наемники Консула – произнося это, Макс поставил ногу на груду камней, оставленных противником и скрестил руки на груди. - Ни черта еще не закончено – прошептал Эдвард себе под нос, но фраза долетела до каждого члена отряда. – Слишком это похоже на детскую сказку, чересчур оборванным получился финал. Ловя на себе взгляды, полные непонимания и настороженности, капитан тяжело вздохнул и вновь попробовал связаться с их нанимателем. В это время, юный маг, не теряя времени, двинулся к Ксане и, забавно улыбаясь, произнес: - Ксана, ты, как целитель отряда, просто обязана избавить меня от травмы головы, полученной в бою… Я защищал наши жизни, я сражался как ящер острова Террании, без страха и замешательства – парень все ближе подходил к целительнице и заливался румянцем по мере приближения. Но вся напыщенность и пафос его слов не произвели на девушку никакого впечатления – её взор был обращен к облакам. Птиц нет.. ни одного падальщика, ни одного ворона, никого… Это странно. Что за чертовщина? – глаза Ксаны расширились от удивления, и она лишь указала вверх, туда где сгущались черные, будто обрывки ночного небосвода, облака. Опускаясь все ниже и ниже, тучи прошли сквозь сияние защиты и нависли над фортом, постепенно концентрируясь, собираясь в подобие огромной человеческой фигуры. Ни единого слова не проронила команда, наблюдая эту картину, а окружающий мир вторил им тишиной - неестественным молчанием всего сущего. Даже когда из скопившихся сгустков темноты образовалась фигура одного из владык мира – разъяренного и непобежденного Стирателя, только прирученный молодой дракончик смог тихо зарычать, но и он через секунду умолк. - Предательство не пойдет вам на пользу – Слова прогремели в воздухе и резко взрезали сложившееся безмолвие. - Всего лишь найм и ничего личного – Эдвард сделал шаг вперед, словно пытаясь спрятать за своей спиной всех приключенцев. В глазах его горело призрение и неприязнь к Призванному. Ситуация граничила с безумием: Великий, горой возвышался над Стейном и достаточно было одного щелчка пальцев и от их бывалого капитана остался бы пепел, но Эдвард продолжал продвигаться вперед, все уменьшая расстояние между ним и их бывшим, подобным варвару, нанимателем. – Сделка и ничего большего, мы не клялись, значит - мы свободны в выборе! – один шаг разделял Стирателя и капитана и, может быть, разум Призванного оценил слова Стейна, может быть, в другой ситуации и нашелся бы выход, но не сейчас. Стиратель проиграл большую битву, Стиратель не любил предательство, Стиратель шел ва-банк. Всего лишь смерть… – Призванный улыбнулся и Эдвард очередной раз убедился, что Великие не так уж и далеко ушли от людей: отвратительный запах изо рта и гнилые зубы, были тому прямым доказательством. - …и еще нечто личное. Я ведь предупреждал – никто не смеет отказывать мне. Так что – прощайте – образ Стирателя поднялся над землей, а в руках его завертелась серая, с черными вкраплениями, сфера, размерами с мяч. – Боги помилуют Вас, когда будут судить за деяния. – Резким движением маг швырнул сферу вниз и та, вмиг долетев до поверхности, замерла на долю секунды. Вспышка света, ослепляющая и сметающая все на своем пути, волной пронеслась по окрестностям. Стены форта просто растворялись в ней, остатки зданий, тела погибших, тела живых… Хотелось кричать, но воздух не заполнял легкие, хотелось бежать прочь, спастись от этого кошмара, но не хватало сил и собственное тело не слушалось. Перед глазами предстала ужасающая картина: обоженная земля, изувеченные тела, буйство смерти и танец безумия. Безжизненные тела близких лежали как на ладони – подле одного два бесформенных куска метала, ранее бывших катанами. Тело животного, скорее всего из кошачьих и несколько погибших рядом. Чуть поодаль тот, кто вел их – капитан, которого теперь невозможно было опознать. Около десятка погибших посреди развалин той самой крепости, которую они защищали. Сознание ослепло, мысли исходились в крике и не было большего ужаса, чем наблюдать смерть, свою смерть… Картина слегка вздрогнула и поплыла, горизонт исказился и начал исчезать, за ним последовал и передний план. Ноги почувствовали пол, а грудь вновь заполнилась воздухом. Еще несколько секунд и не стало видно остатков крепости – взгляд уперся в каменную стену. - Пожалуй, мы наигрались вдоволь, пожалуй, можно и прекратить – детский, озорной голос заставил вздрогнуть. Первым обернулся капитан, а рядом стоящий гном лишь последовал его примеру. Остальные же члены команды все еще вглядывались в сырой камень стен. – Ну очень все реалистично вышло, так не хотелось отрываться от лицезрения – Голос доносился от единственного представителя мебели в огромном помещении с высокими, сводчатыми потолками – внушительных размеров, трона. Обладателя голоса же видно не было – помехой служило слабое освещение этой залы. Еще секунда и небольшая тень отделилась от трона и двинулась к команде. К этому времени, все участники этого безумия уже успели оторвать свои взгляды от стены и последовали примеру Стейна и Дварфина. – И вновь у Вас множество вопросов и я, пожалуй, готов уделить Вам время. – На свет факелов вышел небольшой, златовласый мальчик, облаченный лишь в черные штаны и сапожки. Лицо же его оставалось в Вашей памяти на всегда: белоснежная кожа его, сочеталась с нарисованной на нем маской шута, но маской разделенное на двое – одна половина улыбалась, вторая же грустила, а глаз её готов был расплакаться. – Присядем и поговорим, а, может быть, и выпьем? Вы ведь не против выпить с ребенком? – мальчишка расхохотался и прошел через группу наемников, туда, где минуту назад была стена. Повергнув этим команду Стейна в шок очередной раз, парень очутился во главе небольшого стола, уставленного яствами и графинами с вином. – Присаживайтесь, мой ненаглядные, присаживайтесь и приготовьтесь есть в меру – нам предстоит интересная и продолжительная беседа. И, к слову, дабы избежать никчемных и глупых попыток к побегу – мое имя Умножающий печаль и я, как Вы наверное догадались – Призванный Госпожи.
Гласис на Стирателя и на демонстраицю сферы или чего-там отреагировла достаточно слабо, сейчас ее интересовало лишь то, драться прийдется или обойдется все без этого. Вскоре выяснилось, что обойдется, после просмотра очень реалистичной и жуткой картины раздался голос и когда Гласис обернулась то увидела ребенка, или же он не ребенок, а шут? Ламия вздохнула "и чем это мы так преглянулись этим всем?" промелькнула в голове мысль и исчезла, впрочем, она еще раз возникла, когда Шут, так назвала его Гласис в своих мыслях, прошел сквозь стену. Которая даже не стеной оказалась а обедянным залом. Ламия вздохнула и отлипла от стенки, впрочем оденой рукой она за нее держалась, так на всякий случай. "Умножающий печаль? Странно... такое же име у клинка было, у какого-то знаменитого клинка, или же я с чем-то путую?". Ламия вздохнула и тряхнув головой, покосилась на Эдварда. Тот стоял с обычным вырожением на лице и ламия спокойно кивнув прищурилась, побег, в данном конкретном случае действительно был бы глупостью, хотя бы просто потмоу, что сейчас у них небыло даже сил к нему. Если говорить по правде. Гласис вздохнула и посмотрела на сидащую эльфийку, потом перевела взгляд на Шута. Ламия раздумывала сейчас над тем, как бы так дойти, что бы не упасть, а упасть хотелось, точнее не ей, а ее ногам, которые подозрительно бодро начинали дрожать при мысли о предстоящем передвижении.
В течении нескольких минут, разум Сайфера вообще отказывался понимать происходящее. Это было словно наваждение. Ужас, чудовищный страх, боль и безысходность. Сердце билось часто-часто, и готово было выскочить из груди. Затем появился этот "Умножающий печаль". Сказать что он странный малый - означало ни сказать ничего. Хотя, после груды пережитого привыкаешь и не к такому. «Боже мой, неужели это безумие никогда не закончится?» - думал про себя Дэн. Однако, сейчас можно было и расслабиться. Дэн коротким, но понятным жестом позвал Мортреда и, осторожно шагая вперед, поравнялся с капитаном. - Ну-с, капитан, я думаю, теперь нам ничего не грозит, - неуверенно констатировал полудракон и добавил, - хотя бы пока… Дэн вздохнул, пытаясь принимать все это как должное, и зашагал к столу…
Во время этой потрясающей разум феерии, Мортред наблюдал лишь непроглядную, словно ночь пустоту. Его разум был от рождения способен противиться подобным иллюзиям. Хотя это не давало ему более четкого представления о случившемся. Он пребывал в некоем недоумении. Узрев жест Сайфера, он мигом вспорхнул и помчался к нему. Нагнав шагающего к столу полудракона, Мортред уселся к нему на плече. - Ден, слушай, а что у вас у всех вид такой, будто вы только что из преисподнии вернулись? – тихо шепотом спросил дракон, однако поняв по виду Сайфер, что ответа он сейчас не услышит, решил устроить допрос попозже и просто тихо сидел на плече.
Дварфин присел у стены форта. Он устал и настраивался на продолжение, не зря гномы были вынослевее остальных рас. Он закрыл глаза и просто выгнал из головы мысли. Эту настройку прервало появление Стирателя... - Предательство не пойдёт вам на пользу, - слова Призванного прозвучали молотом в голове гнома. "Что?.. Предатетельство?.. Меня обвиняет в предательстве эта скотина?.. Ха, ну что ж, прийдёт мой конец если он скажет ещё что-то..." Сдержать себя Дварфин бы не смог - он потихоньку входил в состояние берсерка. Однако когда он открыл глаза и увидел идущего к Стирателю Эдварда, спокойно, с достоинством отвечающего Призванному... Гном мгновенно успокоился и принялся ждать, приготовившись задорого продать свою жизнь. Сильное уважение он испытывал в этот момент к Эдварду, всегда холодному и спокойному. Но дорого продать свою жизнь не вышло... Стены форта рассыпались в пыль, полетевшую по ветру. В её узорах гном видел знаки смерти. Люди вокруг медленно превращались в мертвецов, кожа с их лиц оплавлялась и стекала вниз, всё вокруг просто исчазало... Гном не верил. Это было слишком нереально... Слишком несправедливо. Слишком больно. "С кем ещё я так близко сошёлся?.." После этой мысли гном почувствовал как кожу ног прожигает раскалённый металл. Топор его светился странным светом, он не разрушался. Но Дварфин выронил его - он прожигал ладонь насквозь. Весь мир вокруг таял, как сахар в воде, исполняя танец смерти... Стена. Каменная. Пот заливает глаза, сердце всё ещё бешено стучит. В руках крепко зажат топор, лезвие его прижато к груди и холодный металл успокаивает. Рядом капитан. Живой. Лицо вполне нормальное, слегка напряжено. Вот звонкий голос резанул по ушам, капитан обернулся. Глубокий вздох и гном последовал его примеру. Трон. Звонкий голос, мальчик-шут, от вида которого становилось немного жутко, хотя он и не внушал страха. – Присаживайтесь, мой ненаглядные, присаживайтесь и приготовьтесь есть в меру – нам предстоит интересная и продолжительная беседа. И, к слову, дабы избежать никчемных и глупых попыток к побегу – мое имя Умножающий печаль и я, как Вы наверное догадались – Призванный Госпожи. "Оригинально... Неужели?.." Именно гном первым потянулся за стоявшим рядом бокалом вина и именно он первым задал вопрос: - Вы хотите сказать что всего того что мы видели не было?.. И ещё - в каких вы отношениях со Стирателем?.. - Гном немножко подумал и сердито, как бы делая вид что не оправдывается, добавил - простите за мой вид, но переодеться было негде и некогда. - Рубаха Дварфина действительно смотрелась весьма колоритно.
Ещё один вопрос Дварфин удержал при себе, сохраняя полное самообладание. Может быть скоро он узнает, а он этого ждал всю жизнь...
«Вот, а я только было обрадовалась, что все, наконец, закончилось», – как-то отстраненно подумала девушка, наблюдая за появлением в ясном голубом небе фигуры Стирателя. Вот надо было так портить своей гнусной персоной чистоту небосвода. Лео тихонько заворчал, ему не понравилось все происходящее, он бы кинулся на Призванного, если бы ладонь хозяйки не легла ему на загривок, нехотя зверь повиновался и остался на месте. Как он завидовал в это время капитану, этот человек не должен никого слушаться, он просто защищал, защищал, зная, что той громадине достаточно маленького усилия, чтобы уничтожить его. Но про себя все-таки большая кошка решила, во чтобы-то не стало сохранит жизнь своей обожаемой хозяйки, пусть даже без ее согласия на это. События меж тем разворачивались слишком быстро и неотвратимо. В руках у Призванного появилась не внушающая оптимизма и светлых эмоций сфера, которая чуть позже и была кинута этим нехорошим человеком в сторону команды Летящей. Не долго думая, пантера оказалась впереди своей хозяйки, хотя она и понимала, что все бесполезно… но все-таки… А потом начался настоящий ад… Если бы могла девушка закричала, такой боли, такой бездны отчаяния, жрица никогда не испытывала. Нет ничего ужаснее, чем наблюдать за гибелью людей, и не совсем людей, что успели стать близкими, понимать, что больше никогда их не увидишь. А самое страшное, ты ничего не можешь сделать, чтобы предотвратить это. Хоть и длилось все это считанные мгновения, Ксане показалось, что прошла целая вечность, когда перед ее глазами неожиданно оказалась серая стена, а воздух вновь начал входить в легкие. Горько-соленые слезы выступили из глаз, прочертив на щеках две мокрые дорожки. От непонимания того, что сейчас произошло, хотелось закричать, стукнуться головой о стену, кричать и требовать ответа: «ЧТО, В КОНЦЕ КОНЦОВ, ПРОИСХОДИТ?!!» Поэтому послышавшийся в тишине детский голос с начала показался какой-то галлюцинацией, игрой обезумевшего разума, но никак не реальным явлением. Однако вот он зазвучал вновь, Ксана оторвала взгляд от стены и повернулась. Первое, что попалось ей на глаза, это члены команды… живые и невредимые… все… Волна огромного облегчения затопила девушку, ноги у нее подкосились, и она упала бы на пол, если бы не ухватилась за рядом стоявшего человека. Подняла взгляд, и зеленые глаза остановились на таком знакомом лице Максимилиана. Господи! До нее только дошло, что она опять могла потерять его навсегда. Все-таки интересно, почему при мысли об этом такой болью отдается сердце и становится тяжело дышать? Юный маг сам выглядел несколько растерянным, но все же нашел в себе силы приобнять девушку. Близость его и вот это прикосновение странным образом успокоили и дали чувство защищенности. Меж тем назойливый детский голос не унимался, наконец, показался и его владелец очень странный мальчик. Но даже так было понятно, что этот ребенок не такой слабый, каким кажется. Уж одно прохождение через стену чего стоило, а так же мастерское обращение с иллюзиями. Меж тем паренек оказался у накрытого стола, сел и произнес: – Присаживайтесь, мои ненаглядные, присаживайтесь и приготовьтесь есть в меру – нам предстоит интересная и продолжительная беседа. И, к слову, дабы избежать никчемных и глупых попыток к побегу – мое имя Умножающий печаль и я, как Вы наверное догадались – Призванный Госпожи. «Ну вот, еще один Великий мира сего», – как-то обреченно подумалось девушке, для обретения спокойствия она чуть сжала руку Макса: «и вот чем мы им всем приглянулись, что так рьяно оказались втянуты в их игры? И какой побег?!! Сейчас бы к столу подойти этому достойно, не шлепнувшись по дороге. Ох… все-таки чувствуется мне, что я сейчас бы предпочла оказаться один на один с давешним минотавром, чем просто пройти, казалось бы, такой простой путь отсюда до стола». Короткий взгляд в сторону показал, что не одна она испытывает схожие сомнения в благополучной транспортировке себя перед грозными очами великого. Хотя Гласис просто сейчас слишком слаба, чтобы передвигаться самостоятельно, а вот сама девушка еще не отошла от шока, вызванного демонстрацией картины собственной смерти и гибели друзей. «Интересно, капитан догадается помочь Гласис?» – пронеслась совершенно некстати глупая мысль, Ксана остановила задумчивый взор на невозмутимом Эдварде: «или стоит ему подсказать. Ох, кто бы мне помог?» Будто угадав беспокойные мысли девушки, Макс потянул ее к столу, по-прежнему обнимая и поддерживая, так что небольшое путешествие было совершенно без особых потерь. Усадив девушку на стул, молодой маг удобно устроился на соседнем. Лео занял свое обычное место у ног хозяйки. Ксана посмотрела на заставленный всевозможными блюдами стол и вздохнула, вряд ли она сможет сейчас что-нибудь съесть, хотя голодной она была. Просто сомневалась, что сможет что-либо проглотить под взглядом этого «мальчика». А еще ей очень хотелось вымыться и вообще привести себя в порядок, а то сидеть такой чумичкой пред одним из Призваных, то еще развлечение. – Вы хотите сказать, что всего того, что мы видели, не было? – донеслась до нее фраза Дварфина. Целительница заставила себя посмотреть на Умножающего Печаль, ей тоже было очень интересно, что же тогда произошло в стенах форта. Машинально она нашла руку рядом сидящего Максимилиана и слегка сжала его ладонь, так девушке было намного спокойнее, да и не хотелось ей больше никуда отпускать этого ставшего за много дней знакомства родным и близким парня…
Тишина давила со всех сторон, гнетущая тишина, подозрительная. До девушки донесся голос Макса, возвестивший об окончании битвы. "Неужели все?" - была первая мысль, но Мария ошибалась. Этому были подтверждением слова капитана и появление... "А это еще кто?" Эльф внешне оставалась бесстрастной, как и в большинстве случаев, но внутренне все же испытывала некоторое волнение. Но тут сознание заволокло пеленой, вдохнуть не удавалось. Смерть подкрадывалась тихо... ее рука легла на плечо, она звала за собой... Но наваждение прошло так же быстро, как и появилось. Мария сглотнула, ее спина снова касалась холодного камня стены, но вот пейзаж перед ней был иной. Нервный взгляд по отряду... все живы. Неслышный вздох облегчения сорвался с ее уст. Откуда-то раздался голос, эльф обежала взглядом зал и нашла говорящего. "Мальчик? Шут? Это никогда не кончиться! Хотя я сама выбрала этот путь..." Девушка внимательно изучала мальчика, он без помех прошел сквозь стену, оказавшись в столовой... "Умножающий печаль? Призванный Госпожи? М-да, мои провалы в осознанности времени не пойдут на пользу." Мария поймала на себе взгляд Ламии и поняла что все еще сидит на полу. Эльф, опираясь о стену, поднялась и бросила внимательный взгляд на ламию. - Помощь нужна? - спросила Мария, пытаясь хоть немного привести себя в порядок.
Элонга приподняла одну бровь, посмотрев на призванного. Все же он меньше всего напоминал всемогущего волшебника, если припомнить как выглядели Консул или тем более Стиратель. После она обернулась к остальным. - Ну что так и будем стоять? Пора бы уже оправиться от той иллюзии. Идемте к столу, нас позвал сам призванный,- произнесла она раздраженно, делая акцент на последнем слове. С этими словами, зеленокожая дева, шурша платьем, прошла к столу и заняла одно из свободных мест. Собака послушно села у ног Элонги и тихонько заскулила, но, поймав взгляд хозяйки, тут же умолкла. Бесцеремонно налив себе вина и взяв гроздь винограда, воплощение посмотрело на Умножающего печаль и едва сдержало саркастическую улыбку.
Смерть, Макс Стрейт, смерть – как, оказывается это просто. Потеря, Стрейт, потеря всего, что дорого – удивительно легко это происходит. Пелена непонимания заволокла разум парня и даже ужас происходящего не мог пробиться сквозь неё. Словно все случившееся было не с ним, не с ними, не здесь, не сейчас… Перед глазами танцевала смерть, танцевала и уводила души близких в небытие, навсегда разделяя их невидимой бездной. Ты мертв, Макс Стрейт, примитивно мертв и нет пути назад. Сном виделось все происходящее, тем сном, когда Вы верите в него и по утру проснувшись, молитесь своим богам, за то, что это была лишь игра больной фантазии. Но молится было некому, нельзя молиться, когда ты погиб, нельзя просить помощи, нельзя пытаться проснуться или попробовать что-то изменить. Сон о смерти страшнее, чем сама смерть – смерть необратима и у тебя даже нет времени, чтоб впитать всю боль произошедшего, а вот сон… По утру ты осознаешь, ты чувствуешь, теперь ты знаешь, каково это и еще больше влюбляешься в свою жизнь, все больше ценишь и оберегаешь её. Ты не умер, Макс Стрейт, ты жив и теперь, ты живешь с подсознательным страхом, теперь ты оправданно боишься смерти, ведь ты уже станцевал с ней несколько «па». Когда холодный камень стен разделил реальность и выдумку, маг поморщился от боли – он прокусил губу и струйка алой крови, потекла по подбородку. Взгляд остекленевших глаз изучал гладкую поверхность стены и, лишь ощущения чьего то присутствия рядом, заставило юношу выйти из ступора. Утерев лицо, Стрейт обернулся на звонкий голосок, по началу не замечая того, что вся команда стоит рядом. Кто-то схватил его за руку. Ксана? Свет и Тьма, это на яву или… или он просто сошел сума, может быть это предсмертные агонии разума? Повинуясь воле подсознания, юноша обхватил целительницу за талию и помог ей удержаться на ногах, взгляд же его все еще оставался безжизненным, неживым. И иллюзорные стены не удивили Максимилиана, он лишь покорно последовал к столу, повинуясь приглашению Призванного, сказанного чересчур тихо. Ксану он продолжал обнимать и усевшись рядом, не выпустил её руку из своей, хоть и взор его беспечно прогуливался по столу. Фрукты, вино, жареное мясо, что-то совершенно не понятное, какая то огромная рыбина и.. и.. Взгляд зацепился за содержимое одного из блюд – рис, вперемешку с кусочками мяса, как же называется это? Слово крутилось на языке, но никак не хотело определяться. Анджелина обожала это яство и при возможности всегда заказывала его в любой из забегаловок. Однажды они, по неопытности, перебрали крепкого вина и устроили сражение, оружием их было это блюдо – рис был разбросан по всей таверне, а несколько кусков мяса даже оказались у Стрейта в карманах плаща. Ах, как же они хохотали тогда, убегая от трактирщика, так и не заплатив за заказ. Сестренка обещалась научиться готовить плов и подчевать им брата каждый вечер и никаких кухарок! Да, никаких кухарок в их доме, о котором они так мечтали. - И пусть твоя жена попробует заикнуться, что ей не нравится то, что мы живем вместе – вышвырну на улицу, и пикнуть не успеет. - А если заикнется твой муж? - К чертям такого мужа, ты его заставишь спасаться бегством, так? - Да, именно так, никому не позволю разлучить нас, Анджи! Никому! «…никому не позволю разлучить нас, Анджи!» - слова забились в голове, сердце застучало чаще. Анджи, сестричка, где она? Хотелось вскочить из-за стола и закричать, но прикосновение, нежное прикосновение руки, поумерило пыл молодого мага. По инерции своих мыслей, Макс осмотрел присутствующих: гном Дварфин, Гласис и рядом неугомонная Терра, на этот раз заплаканная, Капитан Стейт, Мария и Эмилла уселись рядом, с другой стороны сидел Сайфер, а подле него девушка с удивительным цветом кожи, но что-то знакомое все же улавливалось в её внешности. Элонга? Сложившаяся ситуация отложила вопрос в будущее. А ведь Анджи здесь нет, да и от куда ей здесь взяться? Маг постепенно вспоминал все, произошедшее в последние дни, и на этот раз осознание потери сестры далось легче, но все же длинной иглой пронзило его сердце. Чем больше он оглядывал команду, тем более адекватно начинал воспринимать происходящее, а точнее осознавать что они живы, пусть по какой то безумной случайности, но все таки живы. Рука Ксаны сжалась и Стрейт взглянул на девушку: страх в её глазах выдавал её мысли, страх, смешанный с непониманием. Парень приподнял её руку и поднес к своим губам. Легкий нежный поцелуй и улыбка, нашли лазейку в сознании девушки и та, смущенно отвела взор. Это смущение, этот поцелуй, окончательно вернули юношу в реальность – жизнь продолжается, они в замке очередного Призванного, имени его Максимилиан так и не расслышал, команда в сборе и.. она рядом. Хотелось обнять её, прижать к себе и не отпускать. Видимо все желания Стрейта отчетливо были видны по его взгляду и Ксана, сконфуженно улыбнувшись, лишь посильнее сжала его руку, переводя взор на гнома, который первым разорвал тишину после краткого монолога мальчишки-шута. Она была рядом, та, в близи которой сердце начинало порхать и часто биться; та, ради которой был готов на все; та, чью потерю невозможно было бы пережить. Она была рядом, его великолепная целительница и благодаря этому жизнь снова напиталась смыслом. - Ну как еще мне нужно было, без излишних подозрений, получить себе на службу столь профессиональную группу наемников, о которой упоминают Призванные лично. Стиратель и Консул готовы были пойти на дуэль, ради владения Вами. Нет, не открыто, конечно же, но все же… - малыш говорил столь открыто, что сразу хотелось ему поверить, а может и стоило? – Конечно же сейчас Ваше самомнение поползет вверх, но дослушайте меня. Никто не считает, что Вы способны сворачивать горы, что в Ваших рядах лучшие войны и маги, нет! Просто удача, необъяснимая удача, которой нет у большинства смертных, просто-напросто влюбилась в Вас и это, наверное, играет уже не в Вашу пользу, ведь так? Вот именно такие как Вы, нужны многим из нас, как отряд, ориентированный на выполнение нестандартных заданий, нестандартными методами. В этом ракурсе Вы, смело, можете считать себя лучшим отрядом наемников от Эзита до Бетвилда. Ну а теперь по порядку… - Умножающий печаль улыбнулся одной половинкой своего лица, вторая же осталась неподвижна. Встав со своего места, Призванный двинулся по периметру стола, останавливаясь рядом с каждым из членов отряда и заботливо подливая вина в бокал и учтиво подкладывая пищи каждому из наемников. – То, что Вы лицезрели некоторое время назад, было Вашей смертью. А точнее сказать – смертью Ваших персон, в глазах всех, кто появится в крепости после её разрушения. Мне гораздо комфортнее.. – Великий остановился рядом с Элонгой и задержал на Воплощении короткий, удивленный взгляд. Потрепав её собаку за ухом, он плеснул красного напитка ей в бокал и двинулся дальше. - …сделать Вас мертвыми и нанять Вас, тем самым избавляясь от нападков мне подобных, а так же избавляя вас от излишнего внимания Призванных. Ведь, признайте, Вам будет гораздо проще заниматься своим делом, не имея на своем пути врагов, в лице Призванных Госпожи? – закончив свой обход, мальчик уселся на свое место и заговорил совершенно другим голосом – теперь улыбка его стала мертвой, а говорила та часть, которая готова была разрыдаться. Голос задрожал и стал еще тоньше. – Вы не умерли, понимаете? Вы живы, Вы в порядке, Вы можете отдохнуть и поесть. Ах да, Эдвард, у меня подарок для Вас. – Малец взмахнул рукой и, над столом, воздух пошел мелкой рябью и, через секунду, всем присутствующим открылась картина наземной гавани судна, пришвартованного в ней. – «Летящая над волнами», в целости и сохранности. Я возвращаю её вам, ведь отправляться в далекий путь, будет гораздо комфортнее на судне, которое вы знаете и любите, не так ли, капитан? – звонкий смех очередной раз разлетелся по залу. Но смех этот был наигранным, и создавалось впечатление, что Призванный специально дает понять, что ему, на самом деле, не смешно. – А теперь о деле. – Вновь говорила та грустная половинка – Никаких войн и никаких сражений. Мне нужна Ваша команда, как сопровождение одной особы на переговоры, а в добавок как охрана этой самой особы. Дабы избежать лишних вопросов, добавлю – Вы отправитесь не одни, с Вами отправится сопровождающий, на случай, если ситуация выйдет из под контроля. Более конкретная информация будет получена Вами от моего доверенного лица. – мальчик замолчал, давай возможность высказаться наемникам, но те сидели молча, оторопев от услышанного. Тем временем, ставни единственного окна в зале, распахнулись, впуская в помещение свежий, вечерний воздух. Несколько пожелтевших листьев влетел вместе с порывами ветра и закружились на полу, то вздымая вверх, то вновь опускаясь на каменные плиты пола.
Эдвард смертельно устал. Переходы от одной иллюзии к другой были чрезмерно частыми и очень болезненными. Но с другой стороны капитану пришлось куда легче остальных членов команды. После избавления от первой иллюзии он никак не мог понять - проснулся ли он или все еще спит. Все вокруг было зыбким и ненадежным. Очертания предметов то размывались, теряя резкость граней, то становились настолько четкими и объемными, что при желании можно было рассмотреть каждую складку между камнями в стенах форта не приближаясь к ним. К тому же он вдруг осознал, что еще минуту назад, плетью, висевшая рука, полностью вернула себе подвижность. Появление призрачной фигуры призванного заставило Эдварда отвлечься от попыток разделить реальность и сон. Чем бы это ни было, но он был обязан защитить свою команду, пусть даже это невозможно. А затем был короткий диалог с призванным и вспышка света. Капитан вдруг оказался в небольшой, скудно освещенной зале, единственным предметом меблировки которой был трон. Причем трон, судя по всему высеченный из цельного куска камня. Он оглянулся по сторонам. Рядом с ним стояли те, кого он секунду назад пытался защитить. Но что-то было не так. Пространство вокруг них было буквально переполнено эманациями страха и страданий. Приглядевшись он разглядел выражения их глаз. Даже не обладающему зачатками телепатии мгновенно стало бы ясно, что все они находятся во власти некоего чрезвычайно болезненного видения. - Ооо, капитан, я вижу у вас есть некий незизвестный мне ранее дар. - зазвучал в его мыслях насмешливый голосок. - Я учту это на будущее... Прежде чем Эдвард успел что-либо ответить мысленный контакт оборвался, а его спутники начали приходить в себя. Пробуждение было тяжелым, видения не отпускали их просто так, они забирали частички души. Когда все в достаточной степени пришли в себя, явился и обладатель голоса. Он идеально расчитал момент для эффектного появления. Люди уже поняли, что иллюзия спала, но еще не были готовы к отпору. Его краткая речь произвела на всех впечатление. И породила у Эдварда очередные вопросы и подозрения. Слишком глубоко он и его команда начали втягиваться в закулисную игру призванных. Причем помимо своей воли. Стейн никогда не жалел о своих поступках, даже ошибочных. Но в этот момент на мгновение ему показалось, что когда то давно ему стоило отказаться от предложения Консула. А возможно еще раньше, выбрать для своих целей другой корабль, а не "Летящую". Юный, если это слово применимо к призванным, слуга Госпожи пригласил всех к столу, и подавая пример, шагнул вперед. Команда нестройно потянулась за ним. Привычно оглядев всех капитан отметил, что гном, похоже, перенес иллюзию легче остальных. Сказывалась воспетая в легендах природная устойчивость гномов к различной магии? А вот ламия была явно не в лучшей своей форме. Сейчас взгляду капитана предстала не железная воительница и такой же капитан, как и он сам, а смертельно уставшая девушка, тяжело прислонившаяся к стене. Остальные члены команды уже рассаживались, занимая места за столом, а Гласис все так же отрешенно стояла в одиночестве. Вздохнув Эдвард подошел к ламии: - Позвольте... И не дожидаясь ответа мягко взял ее под руку и аккуратно повел ее к столу. Со стороны все выглядело весьма светски и никто не смог бы упрекнуть Гласис в слабости. Возле стола оставалось еще два свободных стула, по правую и левую руки от Умножающего печаль. И какпитан занял свое место, только после того как усадил свою неожиданную спутницу. Как только все места были заняты, мальчик начал говорить, словно дождавшись сигнала. Причем его слова предвосхищали вопросы Эдварда. Призванный отвечал на них еще до того как они были заданы. Постепенно картина начинала приобретать очертания. И то, что складывалось из кусочков мозаики показалось Эдварду весьма забавным - призванные нашли себе игрушку и, словно капризные дети, отбирают ее друг у друга. Оставалось только гадать как скоро они ее сломают. Или как быстро она им надоест? Тем временем Умножающий явил перед всеми Летящую. Судно было в отличном состоянии. Но пришвартовано оно было совершенно не там, где его покинула команда. Тот порт принадлежал маленькому, невзрачному городку, с ветхой архитектурой. А здесь же судно парило на фоне вздымающихся ввысь шпилей и куполов огромного замка, сочетавшего в себе казалось бы несочетаемые архитектурные стили и решения. Призванный замолчал, давая возможность высказаться команде. И, как и множество раз до этого, Эдвард должен был принять решение. - Благодарю вас за то, что сберегли судно. Оно действительно важно для нас. - капитан слегка кивнул мальчику в знак признательности. - Но если уж вы заговорили о деле, то вы должны знать, что мы - наемники. И, соответственно, берем за свои услуги плату. А я не услышал в ваших речах упоминания нашего с вами метода рассчета. - эта тема была отлично знакома Стейну. И тут он чувствовал себя уверенно, поэтому и манеры и голос его остались такими же какими привыкла видеть их его команда. Лишь в уголках глаз пролегли едва видимые складочки. - К тому же, мы должны знать куда и с кем отправляемся. - Конечно, мой любезный капитан. - ответила улыбающаяся половинка лица призванного. - Я как раз подходил к этому вопросу. Но, думаю, с этим намного лучше справится моя помошница. Вам пора узнать друг друга. Он замолчал, а где то позади него, куда не доставал свет фаеклов раздались легкие шаги. И вскоре в круг света вошла девушка. Изящное вечернее платье, оставляло восхитително открытыми ее плечи и шею, украшенную тончайшей работы ожерельем. А из под спускающихся на плечи прядей волос выглядывали слегка заостренные ушки. Держалась она так, словно была на приеме у самой Госпожи, но за светскими манерами можно было разглядеть холодный разум и сильную волю, наполняющие ее взгляд некой надменной силой. Девушка остановилась по правую руку от сидящего в кресле призванного, пробежав взглядом по всем, сидящим за столом. - Знакомьтесь, это моя правая рука. - радостно объявил мальчик. - Риза Дуал!
Покуда Умножающий печаль ходил вокруг стола и подливал всем вина, ненароком разглядывая команду, воплощение мило улыбалось и краем глаза следило за самим Призванным. Мальчик, ребенок, разукрашенное лицо, разделенное на две разительно отличающиеся половины. Вдруг глаза зеленовласой девушки расширились, а улыбка скривилась: в сознании воплощения промелькнула яркая вспышка, словно воспоминание из другой жизни. Изящным движением откинув вьющиеся волосы за плечи, Элонга нелегким усилием, заставила себя вернуться к реальности, где перед девушкой стоял стол, ломящийся от всевозможный яств, а рядом говорил один из сильнейших мира сего. - Ну надо же, как…- не подумав начало было воплощение, но вовремя остановившись, оставило фразу неоконченной. Протягивая куриную ножку под стол собаке, Элонга чувствовала себя на редкость раскованно. Казалось бы такой свободы она не чувствовала уже давно. Такой свободы и голода.- Сайфер, передай мне, пожалуйста, во-он то блюдо. По-моему оно обещает быть очень вкусным.,- Элонга подмигнула полудракону, сидящему рядом, пока Призванный обращался к капитану Стейну и вроде не следил за остальными. - И вообще что это у вас мины на лице, словно, вас в водоворот Хаоса затянуло, в самом деле. Ну, смерть свою увидели, ну и что?- ворчало воплощение, когда в комнате появилась еще одна фигура, доселе неизвестная Элонге. Смерив ее беглым взглядом, девушка вновь обернулась к столу, который, видать, привлекал внимание зеленокожей девы все-таки сильнее, нежели рассказ Призванного.- Ой, Дварфин, что это там такое рядом с тобой стоит? Давай-ка сюда…
Дварфин прихлёбывал вино из бокала, внимательно слушая Призванного. Мальчик ему нравился, но отдаваться своим чувствам гном и не умел и не хотел, поэтому к его словам он относился настороженно. К тому же сейчас он был в сильном возбуждении. Тайна его погибших предков могла вылезти наружу, правда естесственно только в том случае, если призванные настолько мудры как о них говорят... Когда призванный проходил мимо Дварфина, гном очень внимательно посмотрел в его глаза, пытаясь отыскать в них пыль веков, тяжкое бремя времени... Но не нашёл. Дварфин вздохнул и посмотрел на свой топор. Скорее всего Призванным не так то легко заглянуть в душу, если она вообще есть... А топор его блестел всё так же как и в тот день. Его лезвие не затупилось за те 90 лет, которые он находиться у него, и за те почти 50 что он путешествует. На нём не появилось ни одной царапины... Гном вспонил снова тот день... - Отец, почему ты не хочешь помочь мне? Почему мой металл то хрупок, то не куёться? Скажи же мне в каких пропорциях сплавлять метал, ну пожалуйста!! - Дварфин стоял в кузнице. Ему было всего 15 лет, и отец уже учил его работать с металлом. - А потому что, сынок, из тебя не выйдет хорошего кузнеца, если ты всё будешь делать по рецепту, по готовым пропорциям. Пока ты не найдёшь нормальный сплав, достойный нашего рынка, я тебя не продолжу учить... Он таки нашёл его тогда... Хороший сплав, потом его использовал кузнец, приютивший Дварфина. - Да, хороший сплав... Но посмотри, сынок - через 10 лет он весь исцарапаеться, все заточенные поверхности затупяться а сам он проржавеет без ухода. Но посмотри сюда, - отец достал из-за спины свой боевой топор, - это топор твоего прадеда. Его давно нет в живых. На нём нет ни царапины, и я ни разу его не точил. После моей смерти он станет твоим. Это - наша реликвия, реликвия лучших кузнецов Илтаира! Ты будешь его беречь дороже своей жизни и передашь своему сыну. Когда ты будешь готов я раскрою тебе тайну этого оружия. А пока... Учись. Может ты сможешь найти такой сплав, - и отец спрятал его... А потом смерть отца, те дни в лесу, на дороге... И жизнь в среде людей. Только топор напоминал ему об отце...
- Знакомьтесь, это моя правая рука. - радостно объявил мальчик. - Риза Дуал! Дварфин словно бы очнулся ото сна. Он глянул на вошедшую девушку - первое что он приметил было ожерелье. "Явно не простое, гномской работы, только вот автор уже наверное давно мёртв... Мало кто сейчас такие делает." Внешность привлекательна, но что гному до человека? Или до нечеловека... Ушки наводили на мысли о эльфах, но вообще в вопросах рассовой принадлежности гном мог легко ошибиться. тут до гнома долетела просьба Элонги: - Ах, да?.. - Дварфин протянул Элонге стоящее рядом блюдо из моллюсков. Таких ловили на брегу и гном их не любил до жути. Хотя в разной зелени выглядело красиво, да и к тому же средние классы не смогли бы позволить себе такое блюдо... Сейчас он только поджидал момента спросить у призванного о той тайне, разгадку которой он ищет уже почти столетие... А пока он встал и пклонился легко девушке. И только потом понял насколько смешно сейчас выглядит в рубахе и стальных поножах. Но ни смотря на это спокойно сел сохраняя достоинство.
Девушка постепенно успокаивалась, к ней возвращались обычная ее жизнерадостность и спокойствие. Да и присутствие рядом живых и здоровых членов команды, а в частности Максимилиана, сделали свое дело. Ксана пришла в себя настолько, что уделила интерес, стоящим перед ней блюдам. Да и потом отказываться, когда тебя угощает один из Великих мира сего, не очень хорошая мысль. Поэтому, подарив чуть виноватую улыбку Максу, жрица аккуратно высвободила свои пальчики из державшей их ладони парня и, чтобы скрыть замешательство, взяла стоявший перед ней бокал с вином и робко сделала глоток. Надо сказать, вино девушка пробовала впервые, поэтому совершенно обоснованно опасалась, каких-либо последствий, пьяных личностей она в своей жизни видела немало, и ей совсем не хотелось уподобляться им. Хм… оказалось ничего такого страшного и неприятного: легкий шум в голове, приятное тепло и легкий румянец на щеках. А очередной Призванный меж тем продолжал говорить, и с каждым сказанным словом все больше росло охватившее девушку изумление и непонимание. «И почему у меня такое чувство, что происходящее ничто иное, как просто кошмарный сон? Сейчас я проснусь, и все будет в порядке, я снова буду дома, рядом будет отец и… мама, с которой все в порядке». Ксана даже ущипнула себя за руку, но, увы, боль от щипка показала, что совершающееся вполне реально. «Кнут и пряник, ну что же это всегда был действенный способ мотивации», – несколько отстраненно продолжала думать она, кормя Лео с рук кусочками мяса. В отличие от хозяйки, у которой напрочь пропал аппетит, и она сейчас лениво ковырялась вилкой в тарелке, пантера явно не собиралась отказываться от еды. Хотя, похоже, проблемы с едой были только у нее, жрица невольно позавидовала спокойствию Элонги и Дварфина. Вот только девушка, сама того не заметив, допила бокал вина, и сейчас чувствовала себя несколько свободнее. Хотелось съязвить, и только оставшийся разум оберегал ее от такой ошибки. «С легкостью погрузить нас в такую иллюзию собственной гибели, перенести на огромное расстояние, а потом петь дифирамбы нашей исключительности. Да после такого только полный глупец осмелиться ответить отказом, существу способному сотворить такое. Ну что ж остается только положиться на удачу, коли она и впрямь у нас такая замечательная и идти навстречу судьбе. Вот только бы сказали куда идти, и что нам за это будет?» Этот вопрос, похоже, волновал не только ее одну. – Но если уж вы заговорили о деле, то вы должны знать, что мы - наемники. И, соответственно, берем за свои услуги плату. А я не услышал в ваших речах упоминания нашего с вами метода расчета. К тому же, мы должны знать, куда и с кем отправляемся. – Эдвард первым высказал вслух волновавшую девушку мысль. Ну что ж, похоже, ответ на последнее они скоро узнают. Ксана, вертя в руках зеленое яблоко, с любопытством взглянула на вошедшую девушку.
Гласис словно очнулась, когда к ней подощел Эдвард, когда ее отвели к столу ламия усмехнулась краешком рта. Слишком уж по светски, а она от такого отвыкла. Поразглядывав стол и взяв яблоко и принялась его грызть, внемательно наблюдая за происходящим Гласис медленно собирала все свои силы . Очень медленно на лицо наползла всегдашняя спокойная маска, впрочем, даже сквозь застывшие ее черты угадывалась усталость. "Не успели от одних перебратрься, так уже третий на подходе. Чем же мы так примвлекательны всем им?" размышляя, ламия спокойно разглядывала Умножающего печаль. Когда появилась "Летящая" девушка искрене обрадовалась, корабль стал для нее домом. И тяжело было думать, что он потерян. Полюбовавшись на кораблем ламия перевела взгляд на Призванного, а когда капитан задал вопрос, ламия превратилась в слух. Этот вопрос ее так же интересовал. Переведя взгляд на вошедшую Гласис чуть приподняла бровь и оглядев ту вздохнула.
Мария вертела в руках что-то наподобие апельсина и внимательно вслушивалась в бросаемые фразы. - Риза Дуал, - представил Умножающий печаль свою правую руку. Лидерен внимательно взглянула на вошедшую девушку. "Эльф?!" Глаза Марии сузились, она откинула с глаз челку и медленно, не глядя, стала очищать "апельсин" от кожуры, отрешенно скользя взглядом по членам отряда. – Но если уж вы заговорили о деле, то вы должны знать, что мы - наемники. И, соответственно, берем за свои услуги плату. А я не услышал в ваших речах упоминания нашего с вами метода расчета. К тому же, мы должны знать, куда и с кем отправляемся. - донеслось откуда-то издалека до слуха Марии. Говорил Эдвард. Эльф перевела взгляд на мальчика, полу-изучая, полу-ожидая его ответа.
Все даты в формате GMT
3 час. Хитов сегодня: 0
Права: смайлы да, картинки да, шрифты да, голосования нет
аватары да, автозамена ссылок вкл, премодерация откл, правка нет
- участник сейчас на форуме
- участник вне форума
